C'est l'histoire de la guerre que se livrent les écoliers de Longeverne et de Velrans, deux villages du Doubs. Le champ de bataille réel est situé sur la commune de Landresse, commune où Louis Pergaud fut instituteur.
Ce «roman de la douzième année» de son auteur se déroule donc aux alentours de 1894, puisque Louis Pergaud est né en 1882. Bien que plus que centenaire, ce roman a un style qu'on pourrait qualifié de quasi-contemporain. Ne s'adressant pas à des enfants (l'auteur le dit dans la préface), il s'agit d'un livre intéressant en raison de la langue utilisée par les garçons, dont les fautes de français sont retranscrites telles qu'elles.
L'histoire en elle-même, bien que censée être amusante, m'a quelque peu glacé le sang par la violence qui s'en dégage. Lors de l'écriture de ce livre, la première guerre mondiale n'était pas loin, et quelque part, cela se ressent. L'auteur est mort pour la France en 1915.
Note : 3,5/5.
